After almost twenty years living in Finland, there is a small phrase that still catches my attention. It is the conventional politeness formula: “ole hyvä.” Literally it means “be good.” You might see it on signs or hear it when they give you your coffee. The English translation is usually “please,” which works well enough,…
Continue readingEl mejor sistema escolar que no lo era
Imaginemos una ciudad con varios supermercados. Uno de ellos es claramente el mejor. Sus alimentos son frescos, sus precios son justos y los clientes confían en él. Naturalmente, la mayoría de la gente compra allí. El supermercado domina no porque nadie esté obligado a ir, sino porque la gente lo prefiere. Ahora supongamos que algunas…
Continue readingParas koulujärjestelmä, jota ei ollutkaan
Kuvitellaan kaupunki, jossa on useita supermarketteja. Yksi niistä on selvästi paras. Sen ruoka on tuoretta, hinnat ovat reilut ja asiakkaat luottavat siihen. Siksi suurin osa ihmisistä käy siellä ostoksilla. Supermarketista tulee hallitseva ei siksi, että ketään pakotetaan asioimaan siellä, vaan siksi, että ihmiset pitävät sitä parhaana. Oletetaan sitten, että muutamat perheet alkavat käydä toisessa kaupassa.…
Continue readingLa libertad: una ansiedad occidental
Muchos hombres hoy en día se quejan del colapso de la sociedad occidental. Las mujeres, dicen, ya no los respetan. La familia está en crisis. Los niños crecen sin padres, si es que llegan a nacer. La inmigración les preocupa, especialmente la de países islámicos. "Esta gente atrasada," dicen, "no respeta las libertades que tanto…
Continue readingFreedom: A Western Anxiety
Many men today speak passionately about the collapse of Western society. Women, they say, no longer respect them. Gender roles are in chaos. Children grow up without fathers, if they are born at all. Immigration worries them, particularly from Islamic countries. “These backward people,” they say, “do not respect our hard-earned freedoms. If we let…
Continue readingSan Cristóbal y lo sexual
En la iglesia de El Salvador, en Santa Cruz de La Palma, hay un cuadro monumental de San Cristóbal que siempre me ha detenido. El gigante, apoyado en un tronco descomunal, atraviesa un río llevando al Niño Jesús sobre los hombros. La escena, reproducida en la iconografía cristiana durante siglos, parece inocente. Pero a poco…
Continue readingOppivelvollisuuden kolme ironiaa
Oppivelvollisuus on olennainen osa modernia, liberaalia kansallisvaltiota, jossa erilaisten uskomusten ja ideologioiden rinnakkaiselo on mahdollista. Pakkoa pidetään tässä mielessä välttämättömänä pahana vapaan, suvaitsevan ja tasa-arvoisen yhteiskunnan ylläpitämiseksi. Mutta, what if I told you, ettei toisten pakottaminen olemaan liberaaleja ole lainkaan liberaalia? Ironista kyllä, oppivelvollisuus tekee modernista valtiosta jotain hyvin samanlaista kuin kristillinen uskonto, jonka se…
Continue readingLas tres ironías de la escolarización
La educación obligatoria forma parte de un Estado-nación moderno y liberal en el que pueden coexistir una diversidad de creencias o ideologías. La obligatoriedad, en este sentido, se entiende como un mal necesario para una sociedad libre, tolerante e igualitaria. Pero, ¿y si te dijera que no es liberal obligar a los demás a ser…
Continue readingThe three ironies of schooling
Compulsory education is intrinsic to the modern, liberal nation-state, one in which a diversity of beliefs or ideologies can coexist. Compulsion, in this sense, is understood as a necessary evil for maintaining a free, tolerant, and egalitarian society. But what if I told you that it is not liberal to force others to be liberal?…
Continue reading“You think you’re cool, but you’re not”
We’re very happy —and pleasantly surprised— that our local school allows our "homeschooled" daughter to attend classes from time to time. Unlike what many might assume, Siela has plenty of friends there; she isn’t bullied or excluded, quite the opposite. Still, this new arrangement seems to be causing a small revolution in the minds of…
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